Si has visto alguno de los electrodomésticos más grandes de Smeg, tendrás una idea de qué esperar de la estética del ECF01. La compañía es maravillosamente coherente en su diseño, utilizando un diseño de los años 50.

Esta cafetera italiana eléctrica está disponible en negro, rojo, azul o crema; probé este último. Y parece elegante. La superficie está pulida hasta un brillo perfecto y esas letras de cromo en la cabeza de la máquina hacen que parezca un producto de lujo. Además, si lo tocas, es sólido y no demasiado liviano, a pesar de su huella relativamente compacta.

Comencemos con el depósito de agua, que tiene una capacidad de 1 litro. Es completamente desmontable, pero también tiene una tapa que se puede levantar para que puedes volver a llenarlo desde la parte superior sin tener que mover la máquina.

Mientras tanto, la bandeja de goteo tiene un indicador inteligente para avisarte cuando necesitas vaciarlo. Mejor aún, el indicador es una pequeña pestaña roja que sale de una hendidura debajo de dos pequeños agujeros en forma de ojo, lo que hace que parezca una lengua descarada que sobresalga de la cara de un robot.

Para vaciar la bandeja de goteo, simplemente levántela. Puedes dejar la bandeja completamente vacía si estás usando tazas más altas: el área inferior ha sido diseñado para ese propósito, con su propia bandeja de goteo extraíble. Es sorprendente la cantidad de máquinas que requieren que coloques una taza directamente en la bandeja con la rejilla retirada, porque no entra tu taza favorita. 

En la cafetera italiana eléctrica también hay una superficie de calentamiento de tazas en la parte superior que es lo suficientemente grande para dos tazas. Además hay una alarma de calcificación que te avisará cuando la máquina necesita una limpieza para mantenerla funcionando de manera óptima.

Los accesorios en la caja son bastante estándar. Hay tres insertos portafiltros, para una taza, para dos tazas, o una cápsula ESE, y una cuchara y un separador combinados. 

Los controles son bastante mínimos. Hay un botón de encendido en la parte posterior del lado derecho de la base, que probablemente es el único punto del diseño que no me gusta. Está empotrado y no siempre es fácil de ver, sentir o alcanzar, dependiendo de dónde se coloque la máquina. También en el lado derecho hay una palanca de metal reciamente gruesa para la liberación de vapor. En la parte superior de la máquina, en la parte delantera, hay botones iluminados por LED para la dispensación de una o dos tazas, más uno para el modo de vapor.

Otro toque inteligente es que, si mantienes presionado cualquiera de los botones de café hasta que hayas llenado tu taza hasta el nivel deseado, el ECF01 recordará echar exactamente la misma cantidad de café la próxima vez.  

Internamente, la cafetera italiana eléctrica de Smeg utiliza la tecnología Thermoblock, no solo para alcanzar la temperatura de funcionamiento súper rápido, sino también para ayudarlo a cambiar con el mínimo retraso entre la preparación del café y el lanzamiento de vapor. Después de encender la máquina, las luces de sus botones solo parpadean durante unos segundos antes de estabilizarse para indicar que el ECF01 está listo para la acción. No, de verdad, tarda segundos, no minutos. Aproximadamente 40 segundos para alcanzar la temperatura de operación es simplemente asombroso.